電子タバコ その１

最近急にネット販売などで目につくのが、表題にもある「電子タバコ」なるものである。

元々上海かどこかの中国の会社が、液体を煙と同じような粒子の細かさにして、しかも電気は使うが、体温程度の暖かさで押さえて、まるでタバコの煙と同じように据えるようにする装置を発明した者が発祥らしい。

大きさは本物のタバコと遜色ないくらいに小さくなり、多くの人々が禁煙、もしくは節煙目的で購入するようである。

しかしここではっきりとさせておきたいのは、日本でのニコチンは、薬事法という法律の厚い壁があり、国内正規販売のどの電子タバコにもニコチンは入っていない。

しかも特許の加減もあるのかもしれないが、本体自身はほとんどが、私の確認できた範囲では中国製である。

ニコチンが入っていない煙を吸うというのは、いわば「禁煙パイポ」で煙の出る分をすっているのと同じである。

この区別を間違わないでほしい。国内で正規に買えるのは、オールニコチンレスの電子タバコであるということだ。

タバコを吸うのが習慣になっている人は、確かに火をつける動作から、煙の出し方までを一つの癖として持ち、それで満足感の一部を補ってはいる。

しかしメインは「ニコチン」であり、ニコチンを体に入れることによって、脳内のニコチンレセプター(受容体)がニコチンを受け取って、それをきっかけに後で様々な物質に変化して脳に満足感を与えるドーパミンという脳内物質を分泌することによって、タバコを吸う人に満足感も与えるし、禁断症状も出すのである。

ニコチンの善悪は別として、タバコの代わりには、国内で販売されている「電子タバコ」は完全にはなり得ないのである。

「禁煙パイポ」より一歩進んだモノ程度に受け止めるのがよいでしょう。

電子タバコの構造を三つに分けることができる。

一つ目は電力を供給するバッテリー部分である。

二つ目は液体を電力によって煙状の水蒸気に変える「アトマイザー」という部品。

三つ目は、味の素となる液体を保存するカートリッジである。

別に私は反中でもないし、中国国民がそんなに嫌いでもないが、台湾と違って中国本土で製作される商品というモノには信用をおいていない。

おおざっぱな国民性とでもいうのだろうか、電化製品は特に信用がおけない。

期待に裏切らず、この電子タバコも、バッテリーの突然死や鼻からの不良品、「アトマイザー」の安定性に欠けるし寿命が場合によっては短い、という風に、電子タバコ自体、日本製品を買うような気持ちで購入すると後で痛い目に遭う。

ちゃんとクレームがつけれる店で買うか、最初から中国製とあきらめて予備を購入しておくか、そのどちらかをしなければいけない。

ただ、WHOによれば、完全に信頼の置けるものではないらしいが、ここ中国ではニコチン入りの液体を購入することができる。

もちろん個人輸入で、健康被害に関しては私は責任を持たない。

しかし、ニコチン入りで味のついている液体を体温程度にしか温めないため、この電子タバコでニコチン入りの液体を吸っても、あの健康に悪い「タール」が全く出てこないそうだ。

つまり肺も真っ黒にならないし、タバコのヤニにもほぼ心配する必要はない。

それに、電子タバコの構造上「副流煙」は全く出ないので、周りの人に及ぼす被害はタバコの比ではない。

だから本気で節煙を考えている人や、段階的に禁煙を行っていきたい人には、この個人輸入をして電子タバコでニコチンを吸うというのは、その人個人の問題だけでなく、周りの人への迷惑もある程度押さえられ、しかも本来の禁煙場所でも理論的には吸うことができるのである。

禁煙場所で電子タバコを吸うのは、マナーの問題も絡めて考えるべきであり、すべての場所で吸えると思うのは大きな間違いである。

とにかく中国から個人輸入すると、日本で売っている電子タバコでも、ニコチンが吸える。

ただ、個人的な感想だが、日本で売っているというのは何の期待も持てず、しかも巨大掲示板の報告によると、多くは一世代前の製品が売られているようである。

だから、日本で売っているものは、日本で売っているだけで、本体自体は日本製でないモノがほとんどで、もちろん中国製が多きと聞く。

そうなれば、中国本土から個人輸入で電子タバコ本体も購入するのが、最新のモノが得ることができ、私のお薦めはそれである。

ただ、いろんなところから情報を集めなければ、中国本土自体もコピー大国であり、一つの製品がヒットすれば、別の工場で同じモノを作るということを繰り返しているので、バッタモノをつかむ羽目にもなるし、あくまでも個人輸入は自己責任であるから、自分がリカバリーできる範囲で購入するのがよく、私はネットの代理店をよく利用している。

まだ日本語で完全に注文できるところは少ないが、私の知る限り、使い分ければ、ある程度信用できる店もある。

ただ「電子タバコ市場」という店だけはものすごいぼったくりであり、同じ日本人としても恥ずかしい。
どこの店がよいのかは、ネットで情報を集め、自己責任でお願いしたい。

私が行き着いた製品は今のところM401という製品で、煙のような水蒸気の量は決して多くはないが、味自体非常に満足できるモノである。

液は、カートリッジで購入するのではなく、補充液として売っているモノで補充しながら吸っている。

使い捨てといわれている「アトマイザー」という部品も、「無水アルコール」(決して消毒用アルコールではない)で洗浄することにより、まだ予備は使ってはいない。

電子タバコでニコチンを吸うことにより、いかにリアルタバコのタールが体に悪かったかわかるようになってきた。

まだ完全には電子タバコに移行完了はしていないが、リアルタバコを吸う本数が劇的に減っているのは事実である。

私は今のところM401という製品で満足を得られているが、ヘビースモーカー向けにもっと煙がばんばん出るタイプもあるようなので、ネットという情報網や、巨大掲示板、フォーラム、などを使ってあくまでも自己責任で欲しい人は探してほしい。

ただ電子タバコにももちろん欠点はあり、バッテリーが無くなったら、２～３時間の充電はしなければいけないし、状況によっては補充液を入れていることができない場合、予備のカートリッジをあらかじめ数個(もちろんバッテリーも数本あればよいが)そろえておくのがよいだろう。

とにかく、私の働くビル全体が禁煙になり、非常に困ったが、この電子タバコのニコチン入りを手に入れることによって、禁断症状も全く出てこない。

何か仕事をした後の一服も十分満足ができ、他人にタバコを吸っているのがニオイ的にわからないのが非常によい。

今後の期待は、せめて一日持つバッテリーと、１日分補充液を入れてられるカートリッジの出現である。

前の方は、純国産ができればある程度期待できるが、後者の方は、液の容量があるので、ばかでかいカートリッジしか思いつかない。

とにかく立ち上がったばかりの「電子タバコ」市場、(電子タバコ市場ではない)、今後どのように発展していくか興味津々である。